30 ans de jumelage, visite à LONGPRE 2010     English version

Cette année a vu un changement du cycle normal des visites de nos échanges.

En 2010 nous avons célébré les 30 ans de la fondation du Jumelage entre LONGPRE et EASTRY, qui a commencé en 1980 quand une délégation a visité LONGPRE pour la cérémonie inaugurale. Pour commémorer cet événement les EASTRY twinners ont été invités à revenir à LONGPRE cette année.

Notre groupe, le plus important depuis quelques années, a fait le voyage le vendredi, 21 mai, 26 membres partis d'EASTRY par autobus et 5 autres les suivant par leurs propres moyens est arrivé à LONGPRE à la mairie salué par nos hôtes et leurs familles. La cérémonie de bienvenue traditionnelle a été conduite par Jean-Marc VERMOEREN le Président du jumelage de LONGPRE, qui nous a tous accueillis par un discours réciproque avec Terry JAMES le président de l'association d'EASTRY, avec un léger changement à la norme, Terry s'est servi de Marion BOYCE,  Notre ' traducteur officiel '  nouvellement nommée.

On a expliqué ce nouveau développement dans le discours quand il a été révélé que l'année précédente, l'ancien 'twinner' et ancien président du jumelage à LONGPRE, Alain DEFEBVIN, avait raillé que Terry parlait le français "comme une vache espagnole", ce qui a provoqué le rire de tous à la lecture de cette phrase à haute voix tant en anglais qu'en français !

Les discours officiels ont été suivis par un échange de cadeaux. EASTRY a reçu une peinture de ' la maison du marais', une bâtisse  léguée à la communauté qui a été réhabilitée pour l'accueil des visiteurs dans les étangs qui entourent partiellement le village.

Aussi, pour marquer l'occasion spéciale, Terry a reçu une montre de la part des habitants de LONGPRE.

Le cadeau d'EASTRY était 3 copies d'un album imprimé avec une sélection de photographies enregistrant les 30 ans depuis la formation de l'association.

Après que les procédures formelles ont été finies, tout le monde  s'est  mélangé et partagé les verres de cidre et les tranches d'un gâteau battu régional semblable à la brioche avant de regagner nos chambres pour un sommeil bien mérité

Samedi, les événements ont commencé en fin de matinée quand nous avons été emmenés à l'accueil des visiteurs aux étangs voisins (ainsi l'explication de la du cadeau que nous avions reçu) où un auvent et des tables ont été disposés pour ce qui s'est avéré être un plutôt grand buffet. Il était bon de voir que beaucoup d'autres Longiprates nous avaient rejoint pour l'occasion, non juste ceux directement connectés avec le jumelage.

Le maire de LONGPRE, René CAILLEUX, nous a tous accueilli à l'événement et a ensuite étonné chacun, particulièrement Bill CLAGUE en annonçant que leur organisation avait choisi Bill pour la distinction  très privilégiée de ' citoyen d'honneur ' que Bill acceptait avec une grande fierté.

Après le buffet, les jeux régionaux traditionnels divers de la PICARDIE étaient disponibles, ceux-ci ont inclus "les quilles du PONTHIEU" une grande version de quilles utilisant une boule en bois dur de la taille d'une boule de médecine,

Le jeu d'assiettes, une sorte de 'pousse ha'penny ' le jeu utilisant des disques en bois sur une longue table et le "jeu de la grenouille" ou  les pièces de monnaie étaient jetées sur un tableau avec différentes cibles pour que les pièces de monnaie tombent dans des  boîtes avec un score différent  selon la difficulté (dans mon cas, chaque cible a été difficile a atteindre !) et pour ceux voulant s'éloigner du lieu de leur déjeuner, une visite guidée autour des étangs a été organisée.

Dimanche était un autre beau jour, des cieux bleu clair et probablement le jour le plus chaud de l'année jusqu'ici. Le long combat de pétanque a été organisé pour les deux équipes, d'autres non impliqués ont passé la matinée avec leurs hôtes visitant des sites divers ou profité  du soleil. Le terrain de jeu était différent  de l'habituel, et nous a fait profiter d'un charmant endroit au camping, sur le sommet de la colline dominant LONGPRE. Le résultat du jeu n'était pas malheureusement un changement du normal, bien qu'EASTRY se soit battue courageusement, l'équipe de LONGPRE a triomphé pour conserver les 'cendres' (c'était le 20ème anniversaire de la première victoire sur LONGPRE par EASTRY, le cochonnet  en bois utilisé dans ce jeu a été brûlé et les cendres scellées dans une urne).

EASTRY a présenté à l'équipe gagnante un trophée inhabituel, c'était ' Pete Anker ' un ours en peluche sportif en chemise d'EASTRY et portant une boule de métal.

Nous avons reçu des médailles et un grand trophée conventionnel pour ajouter à notre collection à notre Q.G. au pub les 5 Cloches.

Le retour au ROYAUME-UNI avait été organisé un peu plus tard cette année ce qui a donné plus de temps à tous pour leurs déjeuners et de nouvelles visites mais bien trop tôt nous avons dû dire adieu et monter à bord de l'autobus pour rentrer à la maison. Les adieux prennent toujours quelque temps mais cette année il a semblé y avoir beaucoup plus de personnes qu'auparavant pour nous raccompagner pour le départ. On a passé le voyage en autobus vers  la maison avec l'échange des contes de dîners prodigués et des vins millésimés, des excursions en bateau sur les étangs et les visites fascinantes aux sites locaux. Il était clair que chacun avait été à fond impressionné par l'accueil que nous avions reçu et nous promettons de faire de notre  mieux pour rendre la pareille l'année prochaine.

Nick (plus de photos à suivre bientôt)